日曜の夜は女子日本代表サクラフィフティーンの応援を楽しませてもらいました！課題も多かったけれど、勝って追われたのは良かった！というわけで、自分なりの視点で振り返りたいと思います。
前半はお互いトライの奪い合いからだんだん膠着した展開に
試合の展開についてはWebマガジンのRUGBY JAPAN 365のサイトにもあったのでリンク貼っておきます ⇒ 「スコットランド代表に劇的逆転勝利」
試合前は5点差で日本代表が勝利するだろうと予想していましたが、前半10分の時点で3トライも出てくるとは予想外でした。開始から日本は鋭いアタックでキャリアーの内側へのリターンなどを上手く使ってラインブレイクを連発、ラックサイドのピック&ゴーもしっかり前に出ていて、スコットランドのDFを分析してのアタックプランがあるなと感じました。
その一方でビッグゲインのあとにサポートが間に合わなかったり、 ピック&ゴーで孤立してしまったりで結果、 ノットリリースザボールの反則。またラックでキープしているところに、相手FWがファイトに来たのをひっくり返されてターンオーバーされて、チャンスを逃す場面もありました。思った以上に裏に抜け出せてしまったのもあったか、スコットランドがDFを修正してきて、時間が経つ毎に前にぬける回数は減りました。結果、2連続トライを奪ってから60分以上、日本の得点はなくスコットランドが調子を上げてきました。
スコットランドのアタックは男子同様にシンプルでしたね。前回のブログでも触れていた足の速いBKの外の選手たちは仕掛けて来ましたし、日本もよく止めていました。日本はもっと自陣からキックを蹴り込み、エリアを取るかと思いましたが、相手のキープレーヤーにボールを渡してDFをするよりも、継続して走り勝つ戦略を選んだのだと思います。ただ誤算だったのは反則からタッチキック⇒ラインアウト⇒モール、という相手の勢いを止め切れなかったことです。結果、G前のモールから同点のトライを奪われました。
勝負の後半で勝利を手繰り寄せたのはリザーブ選手の活躍
同点で迎えたハーフタイム、修正点は明らかに多いペナルティーをどう減らすかだったと思います(前半だけで反則10個･･･)。観戦中の呟きを見返してもそんなことぼやいていましたね。そうしたら後半開始すぐにモールを押しこまれてコラプシングの反則。ここは守りきりましたが、スコットランドに強み、立ち返るプレーを与えたのもあり56分、60分と一気に逆転されてしまいました。
残り20分で10点差を追いかける展開、アウェーの追い込まれた状況で活躍を見せたのは交代出場の選手でした。個人的なMVPは18番小西選手、サイズある相手に、ボールを貰うと愚直に前に出てヒットし続けました。TwitterでもトリプルピックGOが話題になっていましたね。日本の粘り強いアタックは次第にスコットランドを疲弊させ、我慢しきれずに後ろに下げられることになりました。こうなると逆転を狙う日本のペースですね。
残り10分でG直前まで攻め込むと最後は16番江渕選手がポストにトライし、15番平山選手がキックを決めて3点差。その後もアタックし続けて、スコットランドはボールを奪い返すも残り時間までのキープは出来ないと判断してキックを選択、そこからまた攻め続けて最後はG前中央のラックからボールを受けた21番大塚選手が鋭くDFの内をついて抜け出し中央に逆転トライ。
こうして試合の経過を書くと、最初に紹介した記事と大して変わりないのですが、何とか逆転勝利した日本代表サクラフィフティーン。最新の世界ランクでも15位から12位にジャンプアップしました！個人的には世界ランクがW杯の予選組合せにある程度、反映されるのかなと思っていて、少しでもランクを上げることが大事だと思っていました。もしイタリアに同点ではなく勝っていたら･･･と思うと悔しいですね。
個人的な感想を言うと、正直前半の10分を見た時点では相手の世界ランク関係なく、勝てる試合だなと思いました。そのあと苦戦した原因はモール以外にも色々、大小の意見があると思いますが、私はアタックのオプションが気になりました。おそらくポッドを敷いて2，3人のラックから攻め続けていたと思いますが、もう少しキックを使って敵陣に入ってもよいのではないかと。自陣22mからアタックし続けて敵陣に入るも敵陣10m辺りでペナルティー⇒タッチに蹴られて自陣で相手ラインアウト、という流れ、言い方悪いですが自滅したアタックが多かったです。しかし攻め続けたからこその最後の逆転とも言えるはずなので、そこは良し悪しがあると思います。
強調させてもらうと、大事なのは2年後のW杯でのベスト8進出なわけで、ランク上のチーム相手にはこのままでは通じないだろうという危機感です。
一方で限られた合宿や遠征の時間の中で、どういうところにフォーカスして準備してきたのかは現場の選手、スタッフだけが知っているので、そこはチーム内ではしっかり共有できているのだと思います。ただ日本で応援していた多くのファンのSNSでの発信を見る限り、自分が思っていた現状とは少し違っているんだな(期待の高さとか海外の強豪との比較とか)。課題ははっきりしていますし、強豪との力の差もかなりあります。7月のオーストラリアとの試合だったり、先週引き分けたイタリアは先週末に世界ランク2位のイングランドと戦い、ノートライの完敗でした。
ブログなんで好きなように、それでもなるべくいやな感じにならないように文章を選んでいるつもりですが、もし気を悪くしてしまう方がいたらすみません(フォロワーには日本代表選手もいますし、チェックしていると聞いたこともあるので)。今回は長くなりましたので、また何回かに分けて、自分の頭の中を少しずつアウトプットしていきます。
最後に、良くも悪くも厳しい指摘が多いかもしれませんが、今回の女子代表のアウェーでの勝利は素晴らしいもので間違いありません。ここから更に2年後のW杯に向けて、どれだけ成長できるのか。私も微力ながら、後押ししていきたいと思います！
