月: 2021年3月

3月も終わりに近づいていますが、関東地方はこの前桜が咲き始めたかと思ったらもう満開みたいにきれいに咲いていますね。移動中も外を見るのが飽きない季節ですね。今日は成田市で行われた小学生高学年の交流大会の運営でした。久しぶりに小学生のラグビーを見ましたが、良い天気の下で楽しくプレーしている姿を見て、元気を貰いました。

男女セブンズ日本代表は招待大会に参加するためにドバイへ

昨年の新型コロナウイルスの感染拡大により、海外遠征は中止になり、強豪国と戦うチャンスがないなかで国内で合宿を積み重ねてきた日本代表チーム。昨年11月には熊谷でトライアルマッチが行われて、一般のファンの方も見る機会がありましたが、合宿も非公開が続いていたかと思います。そんな中で先日、日本協会からドバイ遠征の報道がありました。女子セブンズ代表候補は25日の夜に出発し、来月10日までおよそ2週間の遠征になります。協会HPのリリースはこちら。

参加するメンバーの顔ぶれを見ると、先日の合宿では練習生だった立正大学の大谷選手、PTSの梶木選手、アルカス熊谷の小出選手、名古屋レディースの山中選手らも入っていますね。直前の合宿レポートはこちら。この遠征メンバーに入っていない選手がコンディション不良なのかどうかはわかりませんが、選手の入れ替えは五輪イヤーになってセレクションが厳しいものになっているのかも知れません。チームの強化は良い流れなのかもしれませんね。

来月のドバイの大会ですが、先ほど紹介したHPのリリースに、大会に関するリンクがありました。この大会は東京五輪へ向けた準備大会と言う位置づけで、女子の部はUSA、Canada、Kenya、France、Brazil、そして日本の6カ国が参加する予定です。NZや豪州は帰国時の隔離政策もあると思いますし、男子含めてドバイの大会には不参加で国内で引き続き強化しているようですね。また遠征では2日と3日(金土)、4日間の間隔をあけて8日と9日(木金)に行われるということで、貴重な機会ですね。特にUSAやカナダ、フランスと言ったフィジカルに優れたチームとどのような戦いが出来るのか。試合の映像が見れるかはわかりませんが、楽しみです。ドバイ遠征中のレポートもHPにアップされていました、こちらです。ドバイは35度を超す暑さだそうです･･･心配になりますね。

またそれとは別で協会のHPでセブンズ代表のチームサポートスタッフの公募がありました。リンクはこちら。契約期間を見ると6月からなので、東京五輪にも関わることが出来るかもしれません。主な業務内容が15個もあるので、何でも出来るような人材が集まると良いですね。

トップリーグは第5節、高校は選抜大会のベスト8が決定

その他のカテゴリーを見ると、トップリーグは雷雨により試合の延期などもありました(3月は週末に限って春の嵐が来てますね)が、今週末が第5節。昨日は金曜のナイターでNTTコムと東芝の試合、今日はサントリーとトヨタ自動車の全勝対決がありました。トーナメントに向けてさらに盛り上がっていきますね。クボタも5連勝を目指して明日は江戸川陸上競技場で三菱重工と試合です。

https://www.youtube.com/watch?v=J5up0jDuUWE

また熊谷では25日(木)から、全国高校選抜大会が開幕しています。毎日放送のHPはこちら。例年に行われている予選プールは行わず、32チームのトーナメント大会です。ベスト8には花園常連校が残っていますね。私の母校の茗溪学園は昨日、近畿大会で優勝した常勝学園に20-28で敗れました。トライ数は同じで、8点差はそのままトライ後のキックの差ですね。それでも奪ったトライはどれも素晴らしいものでした。今後が楽しみです。

https://www.youtube.com/watch?v=YjfyP8g-QOI

今週末はトップリーグ(TL)第3節が行われます。1月の開幕延期から2週間前にようやく開幕して、それからはあっという間に進んでいくような印象です。先日、報道ステーションのスポーツコーナーでも「ラグビー熱盛！」とTLの優れたプレーを紹介していました。嬉しいですね！クボタスピアーズは明日、江戸川陸上競技場でNTTコミュニケーションズシャイニングアークスと試合です。クボタにとっては、1月の練習試合では敗れた相手だけに、どんな戦いを見せるか注目です。

2021年9月に開幕する予定だったラグビーW杯は延期になる見込み

3月3日の未明に驚くニュースが出ました。World Rugbyからラグビーワールドカップ2021(女子W杯)の開催を来年に延期するという勧告をするという内容です。正式には週明けの8日と9日に行われる理事会などで議論し、決定するそうです。World RugbyのWebサイトにある詳細はこちら(日本語で読めます)。まあワールドセブンズシリーズは未だ再開されない状況で、他競技でも国際大会がほとんど行われていない中、延期を早めに判断したとも言えます。

なので正式には10日水曜頃には発表される見込みです。W杯出場を目指す女子日本代表サクラフィフティーンは強化合宿中でしたが、候補選手が集まっているうちに勧告とはいえ、開催延期の発表があったのは良かったかもしれませんね。日本協会HPにある合宿レポートは、こちら(2日が最終更新です)。強化プランは再考しなければなりませんが、大会に向けての時間が増えたのは良いことだと思います。なぜなら前回の2017年W杯を終えてから女子日本代表の活動は1年以上行われず、新体制の発表も行われていない状況で、レスリーJAPANのスタートは遅かったからです。これからさらにチームの強化が進むと共に今年をターゲットにしていた選手は気持ちを作り直さないといけませんね。

香港とカザフスタンと争うW杯アジア予選も開催延期になっていますが、この春に行う必要もなくなってしまったので、前回と同様に12月ごろまで延期になるかもしれません。それまでフィジカルの更なる向上と、セットプレーの安定が出来れば、アジア予選は問題ないでしょう。一方で今後の更なる強化を考えると、近い将来の女子W杯の招致だったり、ユース世代から強化プランに沿ったトレーニングを行うべきかと思います。

ユース世代は2月13日のオンラインでTIDキャンプが行われました。次回は来週13日に予定されているので、合宿レポートはそれが終わったらHPにアップして欲しいですね。女子15人制TIDユースキャンプ実施のお知らせはこちら。参加メンバー40名の情報も見れますが、170cmを超える選手や、体重80kgを超える選手もいて、しっかりしたトレーニングを積み重ねていけば活躍が楽しみな選手ばかりです。この合宿についても、参加した選手から色々聞きだしたいなと思います。

残念ながら1都3県の緊急事態宣言の再延長が決定してしまいました。正直、もう良くも悪くも新型コロナの感染に関する報道に慣れすぎてます。注意しすぎても仕方ないので、引き続き感染予防に努めながら、また当たり前にラグビーが観れる日が早く訪れるのを願っています。県をまたぐような大きな大会はまだ開催が難しいかもしれませんが、2021年は特にユース選手がプレーする機会を奪われないようにしたいですね。頑張ろう、日本ラグビー！

3月になりました。21日に行われた全国女子選手権では三重パールズが勝利し、その後はセブンズでも15人制でも日本代表の合宿が行われていました。世間の注目は開幕したトップリーグですが、女子ラグビーも世界に向けてチャレンジが続いています。

私の予想以上に強かった三重パールズ、関東代表のMorning Bearsを圧倒

1週間以上前の試合になりますが、女子ラグビーの日本一を決めるにふさわしい内容でした。Youtubeのライブ配信ではレフリーマイクの音声が良く聞こえたため、実況や解説がなくてもグランドの様子がしっかり伝わってきました。大友信彦さんがRUGBY JAPAN365で当日の試合について詳細なレポートを書いてくださったので是非　⇒　こちら。また当日の試合写真も日本協会のHPのギャラリーにアップされています　⇒　こちら。

昨年はRKUグレースと横河アルテミスターズが7-7の同点により両方優勝になりました。ここ数年は関東のチームが全国選手権でも優勝していましたが、三重パールズは大学選手権を制した天理大学のような強者の戦いぶりで久しぶりに関西代表が日本一になりました。試合を見ていても早い時間帯で、パールズがMorning Bearsをしっかり研究、分析しているなと感じました(関東大会にもチーム関係者がリクルーターとして観戦に来ています)。

ただ前半の24-0と言うスコアは予想外でしたね。Morning Bearsは関東大会のトーナメントでは倒れてもすぐに起き上がってセットし、堅いDFを見せていました。パールズはワイドなラインでDFのいない外のスペースに上手く展開して、前に出続けましたね。接点でのファイトも上手く前に出るので、ボールをしっかり継続していました。Morning Bearsは前半開始のプレーで12番古田選手が敵陣でジャッカルを決めてチャンスを作りましたが、そこでボールをこぼしてしまい、相手に先に蹴られて自陣に戻されて、そこから先制トライを許してしまいました。このプレーで三重パールズがゲームの流れを一気に引き寄せました。

この試合での三重パールズのプレーは、女子ラグビーのトップレベルを引き上げるような戦いぶりでした。公式戦がなかった1年でしたが、近隣の男子高校生相手に試合形式の練習をしたり、日本一を目指して練習を積み重ねて、決勝戦でも安定したセットプレーと確かな実力を持ったチームでした。引退する選手もいますが、2021年は注目のチームですね。関東のチームも打倒パールズを目指して、それぞれ強くなって欲しいです。

サクラ15はアジア予選が再延期になりましたが、予定通り合宿を行っています

そして女子15人制日本代表、サクラフィフティーンは26日金曜から4日木曜まで和歌山で強化合宿を行っています。本来であれば、そこから香港で行われるアジア予選に向かう予定でした。予選の日程はまだ発表されていませんが、春のうちに行われないとなると9月の本大会に向けての影響もあるかもしれませんね。改めて日本協会のHPを見ると、全国選手権でラインアウト後方への安定したスローイング、キャプテンとしてチームをまとめたアルカスの公家選手が追加召集されていました。いいセレクションですね。

HPの強化合宿レポートはこちら。27日の土曜にはゲーム形式の練習も行ったようです。今回は多くの選手が召集されていますが、アジア予選、そして秋に行われるW杯に向けてのセレクションも最終段階かもしれません。どの選手がサバイバルを勝ち残るかも注目ですね。

サクラセブンズは宮崎延岡での合宿を終了、対外試合はいつになった出来るのか

女子7人制日本代表、サクラセブンズは熊谷･延岡での合宿を終えました。HPの合宿レポートは、こちら。なかなかプレーを見る機会はないですが、参加している選手が東京五輪に向けて練習を積み重ねて、実力をつけていると感じます。レポートでは試合形式のレフリーを務めたのは関西協会の神村レフリー。元日本代表のBKプレーヤーで先日の全国選手権でもARを担当していました。女子のレフリーも年々、増えてきている印象です。少しでもトップレフリーが増えて、海外でも活躍するようなレフリーが出てきて欲しいですね。

ほんの4,5年前まではセブンズと15人制、両方をプレーする代表選手も多かった印象ですが、女子ラグビーも強化が進み、選手層が厚くなって、本当に良い選手が増えたと思います。これから先も成長を続けるには、女子のフロントローを充実させて、スクラムやラインアウトなどセットプレーの強化に繋げたいですね。ユースのTID合宿も先日オンラインで行われましたし、ユース世代の強化と連動することで、将来のフル代表の強化に繋がると思います。これからも女子ラグビーに少しでも貢献できればと思います。頑張れサクラ、頑張れニッポン！