女子日本代表サクラフィフティーンはスペイン遠征に飛び立ちましたが、今週末は太陽生命WSSの最終戦、花園大会が行われます。これまでは開催地が東日本中心でしたが、今年は九州からの参加もあり、遂に東大阪市花園ラグビー場での開催になりました。2014年に始まったシリーズなので、静岡、三重と来てようやく大阪までといったところでしょうか。日本協会の当日情報は、こちら。試合だけでなく各チームのブールやイベントも楽しみです。
今日は大会登録メンバーも発表されました。チームによっては、サクラ15の方に選手を派遣していますし、大会後に遠征に向かう選手もいます。チームの事情はそれぞれあると思いますが、太陽生命WSSよりも代表活動を優先して選手を派遣しているチームは、とてもありがたいというか、代表チームをリスペクトしてくれていて、素晴らしいです。
注目はながとブルーエンジェルスの完全優勝(個人的には予選含めての全勝という意味合い)なるか、おそらく完全優勝は2014年、初年度のアルカス熊谷以来ではないでしょうか(未確認ですが)。そんなながとは日本人選手で若干の入替がありますね。プールAは前回6位のPEARLS、9位のブレイブルーヴ、13位のPTSと強豪が集まる死のプール感があります。PEARLSは注目していたNZのサラ・ヒリニ選手、そしてトライゲッターの保井選手も前回大会の怪我もあって登録外です。苦しい状況かもしれませんが、出場選手には花園のフィールドで思いっきりプレーして欲しいですね。
ほかの予選プールを見ると、日体大は4年生の松田凜日、高橋沙羅が登録メンバー入り。そしてサクラ15の遠征メンバー入りしている向来選手、大内田選手もいます。4大会連続の決勝進出なるか。同じプールの追手門学院女子ラグビー部VENUSは大阪開催のホーム戦、上位を争うチャレンジ、アルテミスターズを破っての8強入りなるか。この辺りは入替戦回避に向けてもし烈な戦いになりそうですね。花園大会はコアチーム残留に向けて、ポイント上位の基準となる8強入りをどのチームが果たすかにも注目です。なお入替戦は8月11,12日に静岡エコパで行われます。いちおうこの大会の案内もリンク張ります、こちら。
そして梅雨時の気になる天気。今のところ、予報では土曜は雨のち曇り、日曜は晴れ間が出るみたいです。Yahoo天気の東大阪市はこちら。私は土曜に観戦に行く予定ですが、早朝から移動するので朝の雨が心配です。
ほかのカテゴリーだと、この後21時からはU20JAPANがウェールズと戦いますし、週末の関東は大学オールスター戦が行われます。サクラ15の遠征だったり、来週にかけてブログをまめに更新していく予定です。見ていて面白く、盛り上がるような試合に期待します。
