縁joyしろうまブログ

大型連休、自分は9連休ですが4月28日には岐阜でハーフマラソンを走って、30日からは実家に帰省しています。5日の太陽生命WSS鈴鹿大会に合わせて三重に戻りますが、日曜も良い天気になりそうなので鈴鹿大会の初日が楽しみですね。そして3日に始まったワールドセブンズシリーズシンガポール大会、女子日本代表サクラセブンズは予選プールで強豪米国に22-12で快勝し、1勝1敗で初日を終えました。

前回の香港大会では今回のシリーズで初の8強入りを果たし7位で終えました。香港ではDFで左右の連携を崩さずに粘り強い戦いを見せていたので、シンガポールではそこからどのようにアタックしてトライを増やすかに注目していました。初戦はフランスを相手に7トライを奪われ、7-41で敗れる厳しいスタート。そして同じプールの南アフリカが格上の米国に14-12で勝利する番狂わせで、2戦目の米国戦が厳しい戦いになると予想していました。

そんな米国戦については開始1分ほどでスクラムから平野キャプテンが上手く持ち出してDFをひきつけ、外の大谷選手に回すと追いかけるDFを振り切って先制トライ。その後のキックオフでもDFでプレッシャーをかけて米国のミスを誘い、アタックでうまく外に展開するとスタメンを勝ち取った矢崎選手がインゴールまで走り切り追加のトライを奪うよい入りでした。

前半残り1分を切ったころに米国が反撃し、クロスプレーから抜け出す米国の選手にタックルしようと伸ばした手が偶然相手の長髪を引っ張る形となってシンビンが出てしまいました。個々の強い米国を相手に1人少ない状況になりましたが、後半の開始1分でスクラムから相手のオフサイドのアドバンテージをもらうと、内海選手が中央をぶっちぎって走り切る3トライ目を奪ったのが大きかったですね。前半と同様早い段階でリードを奪い、落ち着いて自分たちの流れを保って試合ができ、米国に逆転のチャンスを与えずに快勝しました。

8年ぶりの米国相手の勝利でしたが、まずランキングでは格上の米国から4トライを奪うアタックができたのは大きな成長ですね。しかも数年前までのサクラセブンズは自陣からアタックを継続して何とか敵陣22mに攻め込んでようやくトライといった時間のかかるアタックでした。もちろん途中でミスからボールを奪われると、そこから一気に失点するような場面も多かったです。それが今回の米国戦はスクラムからの1フェイズで奪うトライが多かったですね(おそらく3トライ)。国内合宿でもスクラムコーチが参加していましたが、東京五輪の試合ではラストプレーのスクラムから逆転された悔しい試合を見ているので、安定したスクラムは試合の流れを掴むうえで本当に大きな武器かもしれません。

最後にほかの予選プールの結果も確認してみました、こちら。アイルランドが格上のカナダに勝利する番狂わせもありました。日本は米国に勝利したとはいえ、明日もし南アフリカに負けて、米国がフランスに勝利すると勝ち点で予選プール最下位になります。なので明日の12時から行われる南アフリカ戦も大事な試合になりますし、ここで勝利すると総合ポイントでもかなり優位に立ちます。これまで見せたDFをしっかり出せれば問題ないと思いますが、まずはどんな相手であれ勝ちたい気持ちをプレーでしっかり見せて、プレッシャーをかけて先手をとること。2日目も良い戦いを見せて上位進出を狙ってほしいですね。

先週末に香港で行われたワールドセブンズシリーズ香港大会、香港スタジアムで行われるのは今年が最後だそうです。女子日本代表サクラセブンズはこのシリーズで初の8強入りを果たし、トーナメント初戦ではオーストラリアに0-12と惜敗、7位決定戦にまわりこのシリーズで優勝経験もあるアイルランドを相手にに12-5で逆転勝利し、7位で終えてシリーズポイントを24に伸ばしました。

改めて総合順位を見ると今回の予選プールでスペインにラストプレーで勝利したのは本当に大きいですね。残り2大会の開催地はシンガポール、マドリードですがポイント差で引き離すことが出来ました。それと予選プールでは今回決勝でNZに敗れて準優勝の米国を相手に競り負けたものの、勝ち点1を加えたのもポジティブな材料ですね。また大会後に発表されるドリームチームに日本から平野優芽キャプテンが見事に選ばれました。過去のシリーズでは確かライチェル選手が選ばれたことがありますが、日本からは数年ぶり??の選出ですかね。前回大会では9位決定戦のイギリスを相手にハットトリックでの逆転勝利でしたが、香港でも素晴らしい活躍でした。

平野優芽キャプテンについてはラグビーリパブリックの大会後の記事「勝ちながら自信をつけていく」でもコメントが掲載されていましたが、パリ五輪に向けてますますチームへの存在感が出てきていると感じます。協会HPにある香港大会の登録メンバーを見ても国際大会のキャップ数は中村選手の66に続いて42、それ以外の選手はみな30未満なのを見ると改めて東京五輪の前からサクラセブンズで活躍してきたのを感じます。これまでの様々な経験を経てのリーダーシップがこれからどう進化していくか、楽しみに応援します。

上のトライ集の動画、改めてしっかり見たら予選プールのスペイン戦のトライ場面が抜けてますね(苦笑)　昨年のシリーズでは原わか花選手が外を走り切るトライが多かったですが、ここ数大会は外に展開してから三枝選手がインサイドに走り込んで抜け出すトライが目立ちます。ほかの国ではこうした縦に仕掛けるアタックはあまり見ないのと、あとは対面のDFを1ステップで外すのが上手いんだと思います。チームとして狙うアタックが明確に共有出来ていて、そこの仕掛けに対しての周りのサポートも素早くついて継続出来ているし、オフロードで繋ぐ場面も目立ってきた印象です。アイルランド戦では相手の強烈なタックルを受けて、ボールを落とす場面が目立ったので、個々のスキルアップは引き続きの課題だと思いますね。

最後に次回のシンガポール大会は約1か月後、5月3日-5日の開催。シンガポールの気候はヨーロッパや南半球税に比べると、日本に優位に働いてくれそうです。まだ予選プールの組合せは発表されていないみたいです。香港の結果を見ると下位に終わったブラジル、南アフリカ、スペインのどこかと戦うので、そこでしっかり勝つこと。また上位国といかに競った展開に持ち込んでイージーな失点(例えばスクラムから1フェイズで奪われる)を減らせるか。まだシリーズ上位のNZや豪州とは力の差を感じる一方で、DFの粘り強さ(例えば個々の接点で負けてオフロードをさせない)は形として表れているので、課題のアタックで強豪国を相手に勝ち切るための得点力をつけられるかですね。

今回の香港大会に登録されなかったセブンズスコッドメンバーの何人かは所属チームで太陽生命ウィメンズセブンズシリーズに参戦していましたね。パリ五輪に向けてのセレクションとしてはプレー機会があるのは良い事ですし、国内でも活躍する新たな選手が増えて欲しいです。

日曜の夜にイタリアで行われた高校日本代表とU19イタリア代表との試合、20日水曜の試合では最後の10分で2トライを奪われて20-22と惜敗してからの最終戦を36-27と勝利して、イタリア遠征を1勝2敗で終えました。協会の尽力もあり、YoutubeでLIVE観戦できたのはありがたい。これは女子の国際試合含めて、JSPORTSの中継がない試合では続けてほしいですね。

日本協会HPの試合結果のお知らせは、こちら。当日の試合写真も見れますね。また試合内容についてはラグリパさんで得点の推移含め書かれているので、こちら「高校日本代表がツアー最終戦でU19イタリア代表を撃破。城主将「持ち味十分に発揮できた」。

LIVEでチャット欄を見ながらの観戦でしたが、やはりDFが良かったというコメントは多かったですね。実際、ラックからの1stレシーバー(主にFW)に対して素早く前に出て1人目が低く刺さり、2人目が上に絡んでダブルタックルで相手を押し返す場面は多かったですし、イタリアも嫌がっていたと思います。その中で前の試合でもトライを奪ったラインアウトモールという自信のあるオプションを持っていたので、素早いDFで相手の反則を誘い敵陣に入ってプレーする、またキックチェイスで確実に捕まえて相手の重たいFWを後ろに下げる、日本が意図したゲームプランを遂行し、4連続トライを奪い前半はG前ラインアウトからモールをずらしてトライを奪われた終盤まで日本がゲームの主導権を握っていました。

後半は逆転を狙う5分にイタリアがラインアウトモールからトライを奪い12点差に詰めますが、それでも日本は慌てずに前半同様、DFでしっかり走ってプレッシャーをかけてほぼ敵陣でプレーし続けて14分に外に展開して14番森尾くんがトライ。その後も優位に進めますが、追加点が取れず。そしてイタリアが外に展開し、1対1の状況を個々の強さで突破し、オフロードで繋ぐようになると日本のDFが対応しきれず。ラインブレイクから一気にトライを許すなど、29分、33分、35分と立て続けにトライを許して4点差に追い上げられます。しかし追い上げるイタリアはトライ後のキックをすぐにDGで狙い失敗するなど、SH井上くんの正確なキックもあり、リードしたままのラスト。最後はキックできないイタリアのアタックを止め続けてカウンターラックから外に素早く展開しダメ押しのトライを奪いました。

花園で活躍した選手の集まりなので、今年は強いチームになるなと感じていましたが、それでも遠征初戦は負けました。選手、監督のコメントを見ても「自分たちがやりたいこと、個々がやるべき事が出来なかった」とあり、高校日本代表というコンバインドチーム、そして強豪国の選手との戦いでなかなか自分たちのチームとしての力を出し切るのは大変だったでしょう。それでも遠征で共に過ごす日々の中で大きく成長しての勝利だったのかなと思います。改めてどのカテゴリーにおいても厳しい試合の中で、どれだけ自分たちのラグビー、ゲームプランを遂行できるかの大切さを実感しました。選手、スタッフの皆様、本当にお疲れ様でした。

春の高校選抜大会は8強が決まり30日に決勝戦

最後に春の選抜大会を少しだけ。九州王者の東福岡が初戦で目黒学院にラストで逆転負けというのが話題になり、いまブログを更新している中で準々決勝が行われています。茗溪学園は初戦で高鍋に勝利、日曜に行われた2回戦で中部大春日丘に14-21で敗れました。キープレーヤーの怪我もありますが、茗溪はほぼ春は毎年のようにFWのバトルで相手に押し切られて勝てない試合が多いです。ここからパワーもスキルも上げて、強くなっていくと思います。今年は8強に関東から4校も進出しましたし、高校ラグビーがどう展開していくかも楽しみです。