カテゴリー: 女子日本代表

土曜に行われた日本代表サクラフィフティーンとイタリア代表のテストマッチ。日本にとっては来週に南アフリカで開幕するWXV2を控えた試合でしたが、格上のイタリア代表を相手に力の差を見せられて8-24で負けました。試合後のレスリーヘッドコーチ(HC)、長田キャプテン、出場した選手のコメントは、こちら。またWorldRugbyのWebサイトでの記事は、こちら　⇒「女子日本代表、WXV２前哨戦でイタリア代表に黒星、修正点確認で本大会へ」

試合はLIVEで見ましたが、まずホームチームのイタリアのパフォーマンスが良かったですね。日本の粘り強いDFにミスもありましたが、ボールキャリアーの接点での圧力は強く、日本のDFを押し込んでいました。前半の序盤は日本が攻め続けていましたが、終盤の10分で2トライを奪いましたし、最後のモールをきっかけに奪ったトライはTMOの結果で無効になったものの、FWは力強かったですね。

試合後の長田キャプテンのコメントにも「テンポよくスペースに運ばれて、コンタクトで前に出られずディフェンスが難しかった。ほかのチームに比べてイタリアは接点に入る際のフットワークが優れていて、個人的にやりづらく、結果的にディフェンスが受け身になった。」とありましたが、戦った選手も力の差を感じたのではないでしょうか。試合を見ていて先日のアメリカ戦のような勝てそうな雰囲気はなかったですね。

そんな厳しい試合でしたが、目立った活躍を見せていたのがFWでは永田選手。もともとはHOでしたが、この試合では右PRで出場し安定したスクラムを日本にもたらし、相手FW選手へのタックル回数も多く、そこから素早く起き上がってのセットなど、良い動きを見せていました。BKでは古田選手。ここ数試合のテストマッチでも活躍を見せていましたが、イタリア戦でも攻守に奮闘してチームをリードし、試合終盤の時間帯にもキックチェイスで素早く前に出てカウンターを狙うイタリア選手を捕まえていました。この試合はリザーブにいたBKがSHでこの日が代表デビュー戦の妹尾選手、キックとランに優れた松村選手の2名でしたが、前半途中にSOの山本選手が松村選手と交代。BKは試合前のプランとは違う形になったと思いますが、大きく崩れなかったのは古田選手の活躍もあったと思います。

WXV2に向けて、気になるのは得点力不足ですね。これまでのフィジーとのアウェー2試合、米国とのホーム2試合、そして今回のイタリア戦合わせて5試合で奪ったトライは10本(3,2,3,1,1)。試合を重ねてきましたが、トライ数は減っています。今回のイタリア戦は前回のエコパでのアメリカ戦に比べて、ボールをスペースに動かくという点ではよく修正されていたと思います。一方で敵陣22mに入ったときに得点まで繋げるようなプレーはまだ足りない。試合開始から敵陣に攻め込みましたが、トライは奪えず16分にようやくPGで先制という流れでは勝利に繋げるのは難しいと感じました。

WXVに向けて、レスリーHCは試合後のコメントで「私たちの1週間の努力、前半のプレーを反映した結果とはなリませんでした。しかしこれがWXVに向けてのモチベーションの源となることでしょう」と話していました。確かにそうですし、本番はWXVなのでポジティブに捉えるのもわかるんですが、大丈夫ですかと(苦笑)　以前からブログでも触れていますが、私個人はレスリーHCについて世間というか関係者が思う評価とは違っていると思います。またレスリーHCを支えるスタッフの体制も充実してきていると感じています。

WXVは27日の初戦南アフリカにしっかり勝利する。そしてランク上のスコットランドとウェールズに来月5日、11日と戦う中でこれまでのテストマッチで得た自信、そして課題を修正してどんな戦いを見せるか。特にアタックでどうトライを奪うかが見えるようなプレーに期待しています。

日本協会のHPで9月1日に7日土曜からイタリア、南アフリカへの遠征に参加する女子日本代表サクラフィフティーンのメンバー32名が発表されました、こちら。先月の米国代表とのテストマッチに向けたメンバーが中心の中、デベロップメント・スコッドという形でパリ五輪に出場した松田凜日、水谷咲良の2名が選ばれました。

2022年のニュージーランドW杯にも出場した松田選手はパリ五輪の後にも「来年のイングランドW杯出場を目指す」というコメントを見たので、コンディションに問題なければ呼ばれるだろうなと思っていましたが、水谷選手の招集はちょっと予想外でした。松田選手はBKですが、水谷選手はセブンズではFWで出場していますし、15人制ではおそらくFLでのプレーを考えていると思います。

今の日本のアタックではFLの2人は大外のWTBに近いポジショニングをするので、水谷選手がセブンズで見せる思いっきりの良いランは期待したくなります。一方で米国との2試合ではジャッカルに長けた長田キャプテン、LOも出来て高さのある川村選手の2人がFLで先発フル出場し、良いプレーを見せていました。またFLでは向來選手も活躍していて、21歳ですでに15キャップを獲得しています。FL、No8のポジションを務める選手が固まってきた中での、フレッシュな水谷選手の招集は刺激というか、ポジション争いを狙っているのかもしれませんね。

また得点力不足が課題になっている日本にとっては、スピードもフィジカルもある松田選手の招集は代表選手の中からも期待されていると思います。22歳で9キャップを持つ松田選手は2022年のW杯前はどのポジションで出場させるのがベストか考えるくらいすでに主力選手という扱いでした。今の日本代表のBK3で出場している今釘選手、松村選手、西村選手はみなキックスキルに長けていますが、ここに松田選手が加わることで松田選手を大外のWTBに固定し、ほかの2人がダブルFBみたいなポジションを取るのも面白いのかなと。また外側のCTBに入る可能性もありますね。

改めて今回の遠征メンバーの顔触れを見ると、キャップ数が20を超える選手が13名。大学の頃から日本代表に選ばれてテストマッチに出場している選手が着実に経験を重ねてきています。PEARLSの齊藤聖奈選手は最多キャップ44を持ち、この秋のテストマッチでも活躍すると、来年は日本の女子で初の50キャップの達成が見えてきますね。また年齢が一番下なのはWTB松村選手(19歳)で、大学生は向來選手、峯選手、弘津選手、松村選手の4名で年代のカテゴリーでいえば20歳の水谷選手も入ります。

WXV2の開幕を前に14日土曜、日本時間21時から世界ランク9位のイタリア代表とのテストマッチが行われます。海外遠征は10月12日まで1か月を超える長期になりますが、遠征の中でレベルアップして強い日本女子を見せてほしいですね。頑張れサクラフィフティーン！！

前回のブログでは17日のテストマッチ第2戦から何を学ぶか、という視点で振り返りましたが、今回は選手のパフォーマンスについて振り返りながら、次の遠征についても書きたいと思います。ブログを書く前に3年前のW杯での米国戦のハイライト映像を見ました。8月の日本のコンディションもあり、安易に比べてはいけませんが、日本がDFでラインブレイクをされた数は明らかに減っていますし、日本は確実にレベルアップしていると思いますね。

試合が進むにつれて米国に対応してファイトしたFW陣

FWから振り返りますが、みんな活躍していましたね。まずフロントローについては、3年前のW杯から主将を務めた南選手が引退し、2017年のW杯も経験している江渕(ラベマイ)まこと選手も不在の中、去年からは英国プレミアシップでも活躍した加藤選手や、左髙選手が引っ張ってきました。この2試合は1番峰選手、3番北野選手が出場し、最初のスクラムで反則を取られて、そこから米国に先制トライを許しましたが、そこからは徐々にチームで対応しスクラム、ラインアウトのセットプレーで奮闘していました。HOは公家選手、谷口選手がこの1,2年でスローイング、フィールドプレーがますます良くなっていますし、公家選手は後半、米国が反撃する中で見事なジャッカルを決める活躍も見せてくれました。フロントローは海外選手と比べてパワーやサイズで厳しい印象ですが、日本の層が厚くなっているのを感じました。

次にロック。佐藤選手、吉村選手は2枚看板と言ってよいくらいの活躍を見せていました。2人ともこの1,2年でサイズアップしてコンタクト場面でも激しく体をぶつける場面をよく見かけます。佐藤選手は密集近くでのタックル、すぐに起き上がってのセットが目立ちましたし、吉村選手もボールキャリーに加えて、DFでは素早く出て相手のボールをもぎ取る場面もありました。ロックは他に櫻井選手が久しぶりに代表合宿に招集されていますね。試合に出ては激しいバトルの中で大きな怪我が重なりリハビリが続いていましたが、ここからまた試合メンバーの争い含め日本代表に貢献してくれるのを期待します。

そしてバックロー。まずキャプテンの長田選手の活躍は常にハイパフォーマンスの中で、7番にロックもできる川村さんが入り、ラインアウトのオプションが増えていると思います。数年前はヨーロッパの強豪国を相手にラインアウトでボールキープに苦戦する場面が目立ちましたが、スローイングの向上とともにリフター、ジャンパーとのコンビネーションが良くなっています。これはFWコーチの存在も大きいですし、春先からFW中心の合宿を重ねてレベルアップを図ったと思いますね。そしてNo8に入った齊藤聖奈選手は試合前のキックオフからもうラスボス感が出てましたね。トライ場面含め、相手G前のチャンスにしっかりアタックセンスを見せてくれます。交代出場した向來選手はまだ21歳ですが、この試合で15キャップ目。なかなか先発の機会が得られない中、今後も出場した時の爆発的なプレーに期待しています。

キックを使って前に進み、接点でもファイトしてレベルアップを見せたBK

BKはこの試合、本当に裏へのキックを有効に使っていましたね。8月の蒸し暑い日本では裏へのキックで後ろに走らせて、相手選手も嫌だったと思います。先発したHB陣、津久井と大塚のコンビはもう安心して見ていられるというか、安定感がありますね。この試合ではスリッピーなコンディションでパスが乱れる場面もありましたが、アタックに加えてDFでも低いタックルやカバーDFで奮闘していました。また交代出場した阿部と山本のコンビも同点で勝ち越しを狙う状況の中で大きなミスもなく、山本選手はラインブレイクにペナルティーからのタッチキックで終盤を盛り上げました。この4人は前回のＷ杯も経験していて、もうベテランという見方ですね。だからこそチームを勝利に導くようなプレーを常に期待してしまいます。

次にセンターですが、この日先発出場した弘津選手はアタックの起点づくりというか、ボールを持つたびに相手DFに仕掛けて前に出ていました。チームに与えられた役割だったかもしれませんが、良い働きだったと思います。13番アウトCTBに入った古田選手は12番で出ることもあり、日本のCTBとして欠かせない選手ですが、この試合のパフォーマンスは本当に良かったです。狙いすましたタックルに歓声が起こったり、ボールキャリーでは相手DFをずらして前に出ていました。細かなハンドリングエラーもありましたが、BKラインに古田選手がいることで安定感が増すと思います。そして後半途中で出場した小林選手も素早く出るタックルで存在感あるプレーを見せてくれました。英国プレミアシップでも活躍する小林選手がリザーブにいるのは、コーチ側としては流れを変えられる選手という期待もありますね。第1戦で畑田選手が負傷し、チームから離脱したのは残念ですが、秋の強豪国との戦いではこのCTBがアタックのラインを引っ張ってトライにつながる活躍を見せてほしいです。

最後にBK3、前回のブログでも触れましたが3選手ともにキックを蹴れるのは、ほかの国の代表チームでもあまりいないのではないでしょうか(その分、爆発的なランで活躍する選手がいますが)。特に松村選手のキックオフはチェイスに十分な高さとコントロールがあり、これまでの日本代表の中でもセブンズ含めて一番だなと思いました。また試合を重ねるにつれてポジショニングも良くなり、相手キックへの対処、カウンターもますます良くなっている印象です。いまBK3のリザーブは置いていないのはこの3人への信頼度の高さもあるかもしれません。そしてCTBと同様、秋の海外遠征ではこのBK3がしっかり走り込んでボールを貰いラインブレイクを増やしていかないといけません。BKラインの成長が日本の得点力を高めて、敵陣G前に攻め込んだチャンスでスコアに繋げられると思います。

秋の海外遠征についての話までに、長くなってしまいました。WXV2の前に来月14日にイタリアとのテストマッチが予定されています。パリ五輪メンバーの松田凜日や他の新しい選手の招集があるか、遠征メンバーの発表に注目ですね。