カテゴリー: 観戦記

今更な感じはありますが、ワールドセブンズシリーズ2023-2024の最終戦、マドリード大会が先週末に行われました。それまでのシリーズの総合順位で9位だった日本はチャレンジャーシリーズの上位4か国が入る昇降格プレーオフに参戦。予選プールではアジアのライバル中国に惜敗するも、開催国スペインを相手に快勝すると、勝った方がコアチームになる最終日のアルゼンチン戦では26-12と快勝しました。

RUGBY JAPAN 365のサイトでは大友信彦さんが大会レポートを挙げています。また鈴木貴士HC、選手のコメントもありますね。開幕まで50日を切ったパリ五輪に向けての決意も書かれています。
⇒　サクラセブンズ、2025年もワールドシリーズ参戦が決定！

ハイライト動画ではトライ場面が中心ですが、スペイン戦とアルゼンチン戦をLIVEで見た印象としては日本の強みはボールのリサイクル(倒されてラックにしてからボールを出すまで)が早いのと、試合終盤の苦しい時間帯で相手に走り勝つ運動量を持っていることです。きっとシリーズで世界の強豪国と戦う中でサクラセブンズとして意識的に取り組んできたと思います。実際、スペイン戦もアルゼンチン戦も後半は日本がゲームを優位に進めましたし、スペイン戦の後半は相手のアタックをしっかり止めてチャンスを作らせず、ほぼ敵陣でプレーし続けてかなり良いパフォーマンスでした。

また昨シーズンのハイライト動画を見ると、主なトライパターンとして須田選手のキレキレステップからのトライ、原選手がタッチライン際で相手を振り切るトライがありました。今シーズンはポジション争い、コンディション不良などによる選手の入替もある中で、アタックのバリエーションも増えた印象です。東京五輪にも出場した堤選手の鋭いラン、先日の太陽生命WSS昇格大会でもMVP級の活躍を見せた三枝選手のDFのギャップに走り込んでぶち抜くようなランが目立ちました。また今回のマドリード大会、前回のシンガポール大会でも大会のドリームセブンに選ばれたベテラン中村選手のDFの隙をついてラインブレイクからの独走トライもありましたね。パリ五輪を前にパフォーマンスを上げて活躍する選手が増えているのは素晴らしいです。

パリ五輪に向けての強化が順調に進んでいる日本ですが、マドリード大会の最終日の優勝争いはまたレベルの違う争いでした。優勝したオーストラリアは準決勝のNZ戦、残り1分の時点で12点差でしたが、ラストプレーでNZに追いつくと5mライン近くの難しいコンバージョンを決めて逆転勝利。もう1つの準決勝、フランスとカナダの試合は逆転を狙うカナダが攻め続けて試合が終わった瞬間はインジャリータイムが3分も経過していました。この4か国がパリ五輪でもメダル争いの中心になると思います。

今日からフランスで世界学生選手権が開幕、男女学生日本代表が参加

そして日本協会のHPでは世界学生選手権に参加する日本代表の遠征メンバーが発表されています、こちら。この大会については私も詳細は把握できていないのですが、男女ともに10か国が参加、予選プールでは5チームで争います。以前の大会でも大学を卒業して1，2年目の選手も参加できるルールです。日本の女子もアルカス熊谷の松井選手、三重PEARLSの村田選手など先日の太陽生命WSSでも活躍した社会人選手が選ばれていますね。

日本の女子代表の予選プールの顔触れを見ると、正直「えっ、これフェアなのか」と思ってしまいました。グループAは日本、南アフリカ、ポーランド、スペイン、メキシコ。そしてグループBはフランス、カナダ、オーストラリア、アイルランド、インド。学生代表の大会とはいえ、マドリード大会で4強に入った内の3か国が同じグループに入りました。一方で日本のグループは昇降格プレーオフに参加した4か国にメキシコ。初戦のメキシコ戦は今日の18:25から、次のポーランド戦は22:25からの予定です。ぜひとも全勝で優勝して欲しい、期待します。

昨日27日の夜に行われた女子日本代表サクラフィフティーンとカザフスタンのテストマッチは日本が10トライを奪い64-0と完封勝利。見事に今年の秋のWXV2と来年のイングランドＷ杯の出場権を獲得しました。日本協会HPの試合結果は、こちら(コメントも追加されました)

カザフスタンのキックオフで始まった前半、日本のアタックはスピード、モメンタムもあって、キックからのDFもカザフスタンの大柄な選手のアタックに見事なタックルを見せるなど、香港戦と違いゲームの流れを掴むような入りでした。勢いそのままにターンオーバーからアタック、狭いスペースで細かいパスを繋いだり、テンポよく継続して最後は加藤選手が飛び込み先制トライ。続いて7分に相手のキックをチャージした弘津選手がそのままボールを拾って走り切り2トライ目。

カザフスタンのアタックはラックから1パスか2パスで走り込んだ選手がヒットしてラック、の繰り返しでしたが、日本は時折狙いすましたタックルを決めたり、押しこんでターンオーバーするるなど固いDFを見せました。今日の日本はどの選手も動きが早く、攻守に渡ってカザフスタンにプレッシャーをかけられたと思います。前半21分にこれまで良いタックルを見せていた5番吉村選手がシンビンを受けますが、アタックではボールを動かす日本とFWがぶちかましのカザフスタンの構図は変わらず。日本はダブルタックルで止めるなど、カザフスタンにゲームの流れを渡さず、さらに長田選手、佐藤選手がトライを追加して前半を31-0で終了。

後半は引き続き日本が優勢に進めると予想する中、さらにゲームを動かすアクションができるかと交代で出てきた選手が勢いをもたらすことができるかに注目していました。キックオフから敵陣でプレーする時間が多く、G前まで攻め込む場面もありましたが、カザフスタンの粘りもあって追加のトライは後半12分。その後のキックオフでも大外への展開から一気に敵陣へ、さらにG前に攻め込んで最後はラックサイドに飛び込み連続トライ。これまでのアタックではハンドリングエラーも少し目立ったのと、エリアを取るキックがダイレクトタッチになるなどありましたが、前回の香港戦よりも積極的にスペースを見つけてボールを動かすことが出来た印象です。またカザフスタンの選手が疲労で足が止まる中で、よりラインブレイクして前に出ることが出来、日本が目指すゲームに近い形に持ってきました。

残り20分になってからも運動量で上回る日本は交代で入った安藤選手がミスマッチを見つけてDFの裏に抜け出すと、フォローに来た阿部選手に繋いでトライ。カザフスタンも体格に勝るFW中心にアタックを仕掛けてきますが、日本も春先から合宿を重ねてきたFWがタフなディフェンスを見せて相手に決定的なチャンスを作らせず。日本はゲーム終盤にも交代出場で初キャップの町田選手、大塚選手がトライを決め、大塚選手はコンバージョンも10本中7本成功させる活躍を見せてくれました。

試合後のインタビューでは長田キャプテンが「相手より自分たちがやること、やってきたことにフォーカスして試合に臨んだ」と話していました。香港戦直後のブログで、個人的には「ゲームプランが見えない、ストレスを感じる内容」と書きましたが、このカザフスタン戦ではその辺りが修正されていましたし、何より交代で出てきた選手がそれぞれ目立ったプレーを見せ、やはりゲームの流れを掴むとチームに勢いが出て、良いプレーが生まれるのを改めて感じました。今日は活躍が目立った選手が多かったです。また合宿を重ねてきたFWがパワー勝負を挑んできたカザフスタンを相手に真っ向勝負で挑み、ダブルタックルやカウンターラックを何度も見せて前に出れたのが良かったですね。ラック回りやハンドリングでの細かなミスは少し多かったですが、ここは意識とポジショニングである程度、修正できると思います。

最後に協会から来月のフィジー遠征が発表され、フィジーと2つのテストマッチを実施予定。さらに国内でのテストマッチも調整中とのことです。パリ五輪を控えたサクラセブンズとともにサクラフィフティーンも世界に向けて、強化をしっかり進めていきたいですね。頑張れ日本！

今日22日に香港で行われた女子日本代表の今年初のテストマッチ。今年秋に行われるWXV2への出場権、並びに来年にイングランドで行われるW杯のアジア予選という位置づけで香港、カザフスタンと戦います。日本協会HPで発表されたメンバーは、こちら。直前に変更があり15番で出場予定だった西村選手が欠場になり、もともと11番で出場予定だった今釘選手が15番に回りました。

試合前の注目点としては、春先から合宿を重ねてきたFW陣がどれだけ香港相手に圧倒できるか。それと初キャップになる香川選手、町田選手が代表でどんな活躍を見せるか、と個人的には思っていました。

試合は前半2分、敵陣22mでのマイボールラインアウトでモールをG前まで押し込みますがそのままトライには結びつかず、相手G前のチャンスでもたつくような展開になります。先制トライはG前スクラムからのアタック、最後は初キャップの11番香川選手が相手のタックルを抜け出してインゴールに手を伸ばしてたたきつけるような形。その後も大塚選手の飛距離のあるキックを有効に敵陣22m付近で攻めるチャンスを得るも、なかなか得点できず。香港のDFが良いというよりは日本のアタックの目指す形、ゲームプランが見えなかった印象です。

その中で追加のトライは、自陣中央から大塚選手のキックで敵陣22mラインアウトのチャンスを作ると、それまでジャンパーに投げていたボールを一番前の長田選手に短いスロー、そこで前に出るとスローワーの谷口選手にリターンしG前に迫り、相手DFをひきつけて再び長田キャプテンがボールを貰いトライ。相手のプレッシャーを上手くかわす形でのトライでした。

前半を終えて日本が12-0とリード。試合を見ていて活躍が目立ったのは接点で激しいプレーを見せた6番向来選手、攻守に素早く反応していた9番津久井選手、精度の高いキックでエリアを前に進めた10番大塚選手でしょうか。それと初キャップの11番香川選手は先制トライも奪いましたし、ボールをいい形で貰う場面が増えればもっと活躍できそうな期待を持てました。

迎えた後半。開始してすぐのアタックでは日本が前に出ようとする意識がはっきり見えて良くなりました。一方で前半の上手くいかない流れを受けて、テンション上げてきた香港が攻める時間が増え、前半のように敵陣でアタックするチャンスが作れません。それでも日本のDFが崩される感じはしないのですが、タックルエリアでボールに絡む中で惜しい反則も取られたりで香港が攻め込み膠着状態に。この試合に向けて鍛えてきたのを感じさせてくれました。

後半26分にようやくPGを決めて追加点を奪うも、直後に香港にG前まで攻め込まれてしまいラックサイドを飛び込まれて反撃のトライ。日本もすぐに反撃し相手の反則から交代出場のSH阿部選手がクイックでリスタート。一気にG前に攻め込んでチャンスを作るとFWが何度もコンタクトして、最後は永田選手が押し込みトライ。その後も中盤のアタックで大塚選手がオフロードで畑田選手に繋いでDFの裏に抜け出すとポスト下にトライ。

最後は香港に2トライ目を許し、終盤に得点を奪い合う展開で29-12で試合終了。試合を終えて振り返ると、正直ストレスを感じることが多い内容というか、日本のゲームプラン(特にアタックの場面で)が見えなかった印象で、去年の秋のWXV2の時の方が全然良かったです。もしかしたらコーチングスタッフが変わった影響はあるのかもしれませんし、西村選手や今回コンディション不良でメンバー外の松村選手など、選手の入替によるものかもしれません。

ただ前半からG前でのチャンスに大外へのキックパスを狙っていたのは残念。個人的にはテストマッチではまずゲームの流れを掴むのが大事で、そのためにどうアタックし、どうディフェンスするかのゲームプランが見えるとよいのですが、今日の香港戦はちょっと見えにくかったです。序盤はもっと体を当てて、接点でのバトルを挑んで欲しかったです。ただ27日に控えたカザフスタン戦に向けて、チーム全体でうまく調整して、良い戦いを見せてほしいですね。それが秋のWXVに繋がると思います。以上。

19日土曜にパロマ瑞穂ラグビー場で行われたリーグワンの入替戦第1節、三重ホンダヒートと豊田自動織機シャトルズ愛知の試合を観に行きましたが、そこで翌20日には関東大学ラグビー春季大会、早稲田大学と東海大学の試合が行われるのを知り、連日のラグビー観戦となりました。日曜の夜に帰宅するころにはぐったり、仮眠をとるはずが目覚めたら23時半でした。

まず土曜のリーグワン入替戦、Div.2のシャトルズ愛知のホームで迎えた第1節。試合前から応援サポーターのSKE48の子がフィールドに出てきたり、入場時は青いシャツを着たサポーターの花道を通り抜けるなど、プレーオフらしい演出でした。

昇格を目指すシャトルズ愛知はホームで何とか勝利してアウェーの第2節に繋げたかったと思いますが、ゲームを振り返れば残留を目指すホンダヒートの強さを感じる試合でした。シャトルズがチャンスを作ってG前まで攻め込むも、インゴールノッコンもありなかなか得点に繋げられない中、ホンダヒートはスクラムからのサインプレーで抜け出したり、相手の反則からのラインアウトなどで作ったチャンスをしっかり得点に結びつけていました。何より昨年のW杯の怪我から復帰したアルゼンチン代表のパブロ・マテーラの存在感が半端なかったですね。

マテーラ選手は前半だけでハットトリックの活躍を見せましたが、トライ後の興奮した姿など入替戦という負けられない戦いでチームを鼓舞するリーダーシップを感じさせてくれました。それと10番の呉選手もキックで追加点を重ね、シャトルズは外国人選手のインパクトプレーなどで食い下がる場面はありましたが、予想以上に厳しい戦いで終盤に突き放されましたね。最終的なスコアはヒート57-39シャトルズになったので、ヒートはDiv.1残留に向けて大きく前進したといって良いでしょう。第2節は25日土曜に鈴鹿で行われます。

そして昨日日曜に行われた早稲田と東海の試合。天気は雨が降る予報でしたが、試合前から終わるまでパラパラと降ったり止んだりで、試合に大きな影響はなかったと思います。この試合の早稲田の登録メンバーに茗溪学園から3名も選ばれていたので、後輩がどんな活躍を見せるかも楽しみでした。

試合は早稲田のキックオフから始まりましたが、東海大のキックリターンから大きく展開するとそのまま大外にいた14番の選手が抜け出してノーホイッスルトライで先制。東海も攻め込んだ早稲田のノッコンからDFの裏へ蹴るとチェイスした14番の選手がインゴールに持ち込みトライし反撃。試合が進むにつれて東海はラックからFWに渡してコンタクトを重ねるアタック中心、早稲田はラックから同様にFWを当てた後、次のFWがショートパスを繋いで縦に抜け出したり、外に多くの選手が走り込むなどアタックのバリエーションが多かったです。東海はDFの対応が遅れて、前半だけで早稲田が40-12とリード、28点差もついてしまいました。

後半は反撃する東海がスクラムで早稲田の反則を誘うなど優位なプレーを軸に敵陣でプレーする時間帯が多かったです。G前のラインアウトモールをきっかけにトライを返しますが、チーム全体の運動量は早稲田が上回っていて、試合が進むにつれて早稲田も盛り返していましたね。最終的には後半も早稲田がリードを広げて59-26で勝利しました。JSPORTSのサイトにも試合のレポートがアップされました、こちら。春シーズンも大学ラグビーは帝京大学の評判のよさが聞こえてきますが、実際どんな戦いになるかは注目ですね。

最後にサクラ15もサクラ7sも試合に向けて動きがいろいろと

https://twitter.com/JRFUMedia/status/1792405360659370180

https://twitter.com/SVNSSeries/status/1792249107261628737