カテゴリー: 観戦記

20日の深夜に目が覚めてしまい、SNSを見ていたらフランス、モナコで行われた五輪の最終予選が話題になっていたので、せっかくだからとWorld RugbyのYouTubeでチェック。ちょうど女子2枠と男子1枠の出場がかかる最後の3試合をLIVEで見ることが出来ました。トライシーンを中心にハイライトも上がっているので、最後に紹介しています。

東京五輪出場が決まった男女12か国は以下になります。スポーツライターの斉藤健仁さんが速報をTwitterで教えてくれました。WS上位や大陸予選など出場を決めた大会も載せてあり、わかりやすいですね。なお五輪の予選プール組み合わせは来週28日に発表されるそうです。

女子の2枠を争う試合はロシアとカザフスタン、フランスと香港というヨーロッパVSアジアという組合せ(南米やアフリカなどほかの地域は実力が劣るようです)になりましたが、予想としてはワールドシリーズでも戦うヨーロッパ勢相手にアジア勢がどんな戦いを見せてくれるかでしたが、やはり実力差は明らかでした。結果はロシアがカザフに38-0、フランスが香港に51-0と大勝、アジアシリーズで日本ともよい試合を繰り広げる2か国に違いを見せつけました。

試合展開ですが2試合とも似ていましたね。ロシアもフランスもキックオフのチェイスからプレッシャーをかけて、DFで素早く前に出て捕まえると、接点でも優位を見せてタックルで相手をひっくり返すなどビッグゲインを許さず。ボールを奪えば素早く仕掛けて1対1で抜いて走り切ったり、捕まってもオフロードで繋いだりであっさりトライを重ねて、前半で勝負を決めていました。この2か国とは東京五輪の予選プールで戦う可能性もありますが、ここ数年のワールドシリーズでも何回かロシアには勝った位で、フランスには私の中で勝った記憶がないです・・・どちらもメダルの可能性がある強さですね。

この2か国に限らず、WS上位などの強豪国を相手にどう日本の強みを見せて戦うかが大事になりますし、それはリオ五輪の前から強豪国と日本の立場は変わりません。負けるパターンの1つはキックオフの競り合いで負けたり、DFでプレッシャーを受けてボールを動かしての有効なアタックの機会を作れずに、ターンオーバーされて一気にエースに走られてトライを連続で決められるのがあります。日本はその強烈なプレッシャーの中で、自分たちの強み、スタイルをいかに出せるかどうかですね。その辺はまた近くなったら書こうと思います。

最後に最終予選で出場を決めた3か国は、試合終了直後に大喜びしていました。それを見ながらやはりオリンピックというのはワールドシリーズやW杯とも違う特別な舞台なんだなと。そして新型コロナの影響で1年延期になったうえでようやく大会直前に訪れた最終予選ということで、各参加国にそれぞれのドラマがあると感じました。本番でも新型コロナのいやな空気を吹き飛ばすような素晴らしい試合を見せてほしいですね。

3月になりました。21日に行われた全国女子選手権では三重パールズが勝利し、その後はセブンズでも15人制でも日本代表の合宿が行われていました。世間の注目は開幕したトップリーグですが、女子ラグビーも世界に向けてチャレンジが続いています。

私の予想以上に強かった三重パールズ、関東代表のMorning Bearsを圧倒

1週間以上前の試合になりますが、女子ラグビーの日本一を決めるにふさわしい内容でした。Youtubeのライブ配信ではレフリーマイクの音声が良く聞こえたため、実況や解説がなくてもグランドの様子がしっかり伝わってきました。大友信彦さんがRUGBY JAPAN365で当日の試合について詳細なレポートを書いてくださったので是非　⇒　こちら。また当日の試合写真も日本協会のHPのギャラリーにアップされています　⇒　こちら。

昨年はRKUグレースと横河アルテミスターズが7-7の同点により両方優勝になりました。ここ数年は関東のチームが全国選手権でも優勝していましたが、三重パールズは大学選手権を制した天理大学のような強者の戦いぶりで久しぶりに関西代表が日本一になりました。試合を見ていても早い時間帯で、パールズがMorning Bearsをしっかり研究、分析しているなと感じました(関東大会にもチーム関係者がリクルーターとして観戦に来ています)。

ただ前半の24-0と言うスコアは予想外でしたね。Morning Bearsは関東大会のトーナメントでは倒れてもすぐに起き上がってセットし、堅いDFを見せていました。パールズはワイドなラインでDFのいない外のスペースに上手く展開して、前に出続けましたね。接点でのファイトも上手く前に出るので、ボールをしっかり継続していました。Morning Bearsは前半開始のプレーで12番古田選手が敵陣でジャッカルを決めてチャンスを作りましたが、そこでボールをこぼしてしまい、相手に先に蹴られて自陣に戻されて、そこから先制トライを許してしまいました。このプレーで三重パールズがゲームの流れを一気に引き寄せました。

この試合での三重パールズのプレーは、女子ラグビーのトップレベルを引き上げるような戦いぶりでした。公式戦がなかった1年でしたが、近隣の男子高校生相手に試合形式の練習をしたり、日本一を目指して練習を積み重ねて、決勝戦でも安定したセットプレーと確かな実力を持ったチームでした。引退する選手もいますが、2021年は注目のチームですね。関東のチームも打倒パールズを目指して、それぞれ強くなって欲しいです。

サクラ15はアジア予選が再延期になりましたが、予定通り合宿を行っています

そして女子15人制日本代表、サクラフィフティーンは26日金曜から4日木曜まで和歌山で強化合宿を行っています。本来であれば、そこから香港で行われるアジア予選に向かう予定でした。予選の日程はまだ発表されていませんが、春のうちに行われないとなると9月の本大会に向けての影響もあるかもしれませんね。改めて日本協会のHPを見ると、全国選手権でラインアウト後方への安定したスローイング、キャプテンとしてチームをまとめたアルカスの公家選手が追加召集されていました。いいセレクションですね。

HPの強化合宿レポートはこちら。27日の土曜にはゲーム形式の練習も行ったようです。今回は多くの選手が召集されていますが、アジア予選、そして秋に行われるW杯に向けてのセレクションも最終段階かもしれません。どの選手がサバイバルを勝ち残るかも注目ですね。

サクラセブンズは宮崎延岡での合宿を終了、対外試合はいつになった出来るのか

女子7人制日本代表、サクラセブンズは熊谷･延岡での合宿を終えました。HPの合宿レポートは、こちら。なかなかプレーを見る機会はないですが、参加している選手が東京五輪に向けて練習を積み重ねて、実力をつけていると感じます。レポートでは試合形式のレフリーを務めたのは関西協会の神村レフリー。元日本代表のBKプレーヤーで先日の全国選手権でもARを担当していました。女子のレフリーも年々、増えてきている印象です。少しでもトップレフリーが増えて、海外でも活躍するようなレフリーが出てきて欲しいですね。

ほんの4,5年前まではセブンズと15人制、両方をプレーする代表選手も多かった印象ですが、女子ラグビーも強化が進み、選手層が厚くなって、本当に良い選手が増えたと思います。これから先も成長を続けるには、女子のフロントローを充実させて、スクラムやラインアウトなどセットプレーの強化に繋げたいですね。ユースのTID合宿も先日オンラインで行われましたし、ユース世代の強化と連動することで、将来のフル代表の強化に繋がると思います。これからも女子ラグビーに少しでも貢献できればと思います。頑張れサクラ、頑張れニッポン！

2月20日、開幕直前に延期になったトップリーグが開幕しました。今年は最後のトップリーグ、そして2019年のW杯で活躍した海外の代表選手の加入もあり、注目が集まっていると感じます。どの試合も見所がありそうで、楽しみですね！

強風の成田で行われたクボタとサニックスの開幕戦はクボタが快勝

昨日から暖かい天気が続いた関東地方。成田で行われた開幕戦も雲のない良い天気でしたが、試合の2時間前から風が強く吹き始めて、試合中もバックスタンドのフラッグが大きく真横になびくくらいの風が吹いていました。

前半は開始からクボタがG前に攻め込みますが、サニックスもしっかりDFしてラックでのファイトからボールを奪い返します。クボタが先制し、その後も攻め込みますがサニックスのDFがパスをインターセプトをして同点に。その後も拮抗した展開になりましたが、終了間際に相手の反則から攻め込んだクボタが、強みのスクラムに拘ってG前のスクラムを押し込み、No.8の末永選手がトライ。17-7でハーフタイム。

後半は風上に立ったクボタが良いアタックを見せて、20分までに4連続トライを奪い、勝負を決めました。BKがワイドに展開してのトライ、敵陣深くに攻め込んで外にポジショニングした外国人選手がDFをかわしてのトライ、相手ラインアウトからのパスをインターセプトしてのトライなど、様々なパターンでのトライを奪いました。そこでリザーブの選手を入替えるも、36点差を追いかけるサニックスが粘りを見せて2トライを返しました。クボタはファンが注目していた早稲田OBの岸岡選手も出場。得意のキックやDFの裏に抜け出したプレーもありましたが、追加点は奪えず43-17で終了。

試合後に発表されたMOM(Man of the Match)はクボタ2番のマルコム･マークス選手。前半からスクラムをリードし、ボールを持てば強引に前に出て、DFではジャッカルを決め、後半にはトライを奪うなどの活躍を見せました。後半途中からミスが増えて苦しい展開にはなりましたが、トライした場面以外にも、良いプレーがたくさんあったので次の東芝戦も楽しみですね。

明日行われる全国女子選手権は試合登録メンバーが発表

そして今日、トヨタと東芝の開幕戦が行われたパロマ瑞穂ラグビー場で明日は全国女子選手権、関東代表のMorning Bears(アルカスクイーン熊谷と自衛隊体育学校の合同チーム)と関西代表の三重PEARLSの試合が行われます。今年はW杯アジア予選を控えていたこともあり、昨年行われた準決勝はなく東西代表の決勝戦のみを行います。試合メンバーも協会HPに発表されています　⇒　こちら。

両チームとも試合登録メンバーは23人を満たしていません。女子ラグビーも選手が増えてきましたが、まだまだフロントローの選手が少なく、15人制のプレー機会も十分ではありません。そんな中、日本一を決める明日の試合はどんな試合になるか。関西代表の三重PEARLSはバックローの3人、伊藤選手、末選手、齋藤選手が日本代表経験のあるプレーヤー、SOの山本選手はキックに長けた選手。2年前は日体大の主将として日本一を経験しています。それと突破力のある2人の外国人選手も注目ですね。

一方で関東代表のMorning Bearsは先日の関東大会の決勝戦と同じ先発メンバー。リザーブに立正大の谷山選手、元セブンズ代表の鈴木陽子選手が入りました。PEARLSを相手にスクラムで圧倒できるかどうかが勝負の鍵です。前半でPEARLSのアタックを粘り強いDFで止めて、強みのセットプレーで優位に立てば、得点を積み重ねる展開にもなるかもしれません。交代で出てくる選手も前に出たり、キックに長けた強みのある選手なので、PEARLSは前半から積極的に仕掛けてリードしたいですね。

私の予想では序盤はお互い接点で激しくぶつかるなかで、どちらが反則せず、相手にプレッシャーをかけられるか。個人で一気にトライまで持っていける選手がいないとなると、チームとしてDFでプレッシャーをかけてターンオーバーからチャンスを作れるか、ですかね。拮抗した展開が続けば、後半に層の厚いMorning Bearsが優位に立つかなと思います。いずれにせよ、日本の女子最高峰のプレーを見せて欲しいですね。

試合はYoutubeでLIVE中継されるので、Twitterで実況でもしながら楽しく見たいと思います。頑張れ女子ラグビー！